Уши у крысят открываются на 3-4 день после рождения. На 4-6 день у них появляется волосяной покров. Грудные соски у самок появляются на 7-15 день после рождения. В возрасте 16 дней крысята покрываются плотным волосяным покровом. На 8-10 день прорезываются резцы, коренные зубы - на 19-40 день от рождения. Глаза у крысят открываются на 14-17 день жизни. В трехнедельном возрасте крысята вылезают из гнезда. Крысята довольно подвижны еще до открытия глаз; они постоянно двигаются в гнезде. У декоративных крыс весовой рост заканчивается примерно к 6-7 месяцам после рождения.

На их рост и развитие влияют многие факторы, из которых в домашних условиях наибольшее значение имеет полноценное питание. При смешанном питании (растительный и животный корм) лучше выражена реакция химической терморегуляции: потребление кислорода при высокой температуре ниже, чем у зверьков, содержащихся на белковом корме (зерно) или только на сочном (овощи, свежая зелень). Крысы, получавшие белковый корм (особенно животного происхождения) в избытке, имеют явное преимущество перед теми, у которых в рационе был недостаток белковых кормов.