Инбридинг - это процесс спаривания очень близких родственников: либо детей с родителями, либо самцов и самок одного помета, либо потомков одного самца и т.д. Чем ближе родственная связь, тем сильнее проявится инбридинг.

Целью инбридинга является усиление и закрепление в потомстве определенных качеств производителей. Это может быть длина волосяного покрова, окраска, степень опушения, размер и т.д. Умеренные родственные спаривания, как в лабораторном животноводстве, так и в домашних условиях - это явление довольно частое, а особенно в случае стихийного, бесконтрольного разведения декоративных крыс.

Однако при инбридинге у потомства могут проявиться нежелательные явления, такие как увеличение числа мертворожденного потомства, снижение плодовитости и т.д. Могут встречаться разные уродства среди потомства, которые предположительно связывают с рецессивными генами, которые появляются в помете детенышей. При обычных методах разведения такие гены подавляются, и потомство рождается нормальное. Если белых крыс разводят для научных целей, то выведение чистых линий имеет очень большое значение. Поэтому в данном случае применяется инбридинг, способствующий быстрому получению желаемого результата.