Существует несколько способов чистопородного разведения крыс: по семейным группам и по линиям. Линия - это группа животных, имеющих общего родоначальника - самца, и похожих с ним по основным полезным и декоративным признакам. Для того, чтобы получить однотипное потомство, для самцов нужно подобрать соответствующих самочек. Продолжают линию самцы-потомки.

В случае разведения семейными группами, как самцов, так и самок считают продолжателями основных признаков. Благодаря этому методу осуществляется более быстрое совершенствование семейной группы или линии животных.

После того, как создано несколько групп или линий с определенными качествами, для них характерными, проводится скрещивание - спаривание самок и самцов, которые принадлежат к разным линиям или разновидностям.